滤光片是塑料或玻璃片再加入特种染料做成的，红色滤光片只能让红光通过，以此类推。玻璃片的透射率原本与空气差不多，所有色光都可以通过，所以滤光片是透明的，但是染了染料后，分子结构变化，折射率也发生变化，对某些色光的通过就有变化了。
目前能从紫外到红外任意波长﹑λ为 1～500埃的各种干涉滤光片。金属-介质膜滤光片的峰值透射率不如全介质膜高，但后者的次峰和旁带问题较严重。
滤光片分类
颜色滤光片
由各种颜色的平板玻璃或明胶片组成，其透射带宽数百埃，多用在宽带测光或装在恒星摄谱仪中，以隔离重叠光谱级次。其主要特点是尺寸可做得相当大。
薄膜滤光片
分为薄膜吸收滤光片和薄膜干涉滤光片两种。前者是在特定材料片基上，用化学浸蚀使吸收线正好位于需要的波长处。一般透过的波长较长，多用做红外滤光片。后者是在一定片基上，用真空镀膜法交替形成具有一定厚度的高折射率或低折射率的金属-介质-金属膜，或全介质膜，构成一种低级次的﹑多级串联实心法布里-珀罗干涉仪。
干涉滤光片
滤光片产品主要按光谱波段、光谱特性、膜层材料、应用特点等方式分类。
光谱波段：紫外滤光片、可见滤光片、红外滤光片；
光谱特性：带通滤光片、截止滤光片、分光滤光片、中性密度滤光片、反射滤光片；
膜层材料：软膜滤光片、硬膜滤光片；
硬膜滤光片：指薄膜硬度方面，更重要的是它的激光损伤阈值，所以它广泛应用于激光系统当中，面软膜滤光片则主要用于生化分析仪当中。
带通型：选定波段的光通过，通带以外的光截止。其光学指标主要是中心波长，半带宽，分为窄带和宽带，比如窄带808滤光片NBF-808。
短波通型：短于选定波长的光通过，长于该波长的光截止。 比如红外截止滤光片。
长波通型：长于选定波长的光通过，短于该波长的光截止比如红外透过滤光片。
